Cabras Contra Incendios: La Innovadora Solución de SDG&E en San Diego

San Diego, CA – Desde 2021, el programa de pastoreo con cabras implementado por SDG&E ha sido fundamental en la limpieza de maleza en corredores de alto riesgo, particularmente donde se localizan líneas de transmisión eléctrica de alta tensión.

El balido de las cabras se siente con mayor frecuencia en comunidades como Carlsbad, donde estos animales se dedican a remover vegetación seca e invasora. Esta labor se vuelve especialmente crucial después de las intensas lluvias que se registraron a principios de este año, que provocaron un mayor crecimiento de maleza.

“En esta ocasión están aquí en Carlsbad, limpiando y removiendo la maleza de este corredor por donde pasan nuestros cables de alta tensión”, explicó Humberto Gurmilan, vocero de SDG&E.

El portavoz añadió que la empresa se prepara para una temporada de incendios con alto riesgo, especialmente dados los niveles de humedad y el crecimiento acelerado de vegetación.

En la actualidad, el programa utiliza alrededor de 600 cabras, organizadas en cuatro rebaños de aproximadamente 150 animales cada uno. Cada rebaño tiene la capacidad de limpiar hasta un acre de terreno por día, con tarifas de pastoreo que varían entre 1,300 y 2,000 dólares por acre.

Expertos en manejo ambiental han señalado que el uso de cabras presenta ventajas que la maquinaria pesada no puede igualar.

“Con maquinaria se puede avanzar más rápido, pero no se logra la misma limpieza ni la extracción de semillas. Nosotros controlamos todo de manera integral”, destacó Johny González, gerente de operaciones de Environmental Land Management.

Además de su capacidad para acceder a terrenos difíciles, las cabras eliminan plantas invasoras, extraen semillas, fertilizan el suelo de manera natural, reducen la erosión y promueven el rebrote de vegetación nativa. Al evitar el uso de maquinaria, se minimiza el riesgo de que una chispa sea la causa de un incendio.

Durante el recorrido, Heder Casas señaló que el trabajo de los rebaños es constante y eficiente, afirmando que en cuestión de 24 horas pueden dejar completamente limpia una zona como la tratada en Carlsbad.

Aunque esta labor se lleva a cabo los siete días de la semana, los 365 días del año, sin importar el clima o los días festivos, los trabajadores consideran que es un trabajo gratificante.

“Estoy contento haciendo este tipo de trabajo, cuidando toda la vida de los chivos”, compartió Willy Amilcae, colaborador del programa.

Incluso las autoridades locales han manifestado su aprobación ante esta innovadora solución.

“No recibo quejas, al contrario, la gente me pregunta si ya vi las cabras y comenta lo genial que es. Estamos en medio de una ciudad, así que esto es increíble”, dijo Keith Blackburn, alcalde de Carlsbad.

Más allá de lo entrañables que puedan parecer, estas cabras se han convertido en un elemento esencial para la seguridad de la comunidad. Su éxito ha sido tan notable que otras agencias independientes y departamentos de bomberos están considerando la posibilidad de emplear a estos animales en la prevención de incendios forestales en la región.