El Proyecto Thermal Ranch Vuelve a Votación en el Condado de Riverside

THERMAL (CA) — El proyecto Thermal Ranch se sometió nuevamente a consideración este martes 16 de diciembre ante la Junta de Supervisores del Condado de Riverside para una votación que podría cambiar el rumbo del desarrollo. Mientras tanto, los residentes que se oponen al proyecto han manifestado estar organizándose para llevar a cabo otra protesta y expresar su descontento.

El plan de desarrollo incluye la construcción de un complejo ecuestre de 619 acres en la Avenida 62, ubicado en una zona no incorporada del este del Valle de Coachella. Dirigido por el director ejecutivo del Desert International Horse Park, Jeremy Smith, el proyecto promete generar aproximadamente 300 empleos temporales durante la temporada de competencias, además de establecer un hotel, áreas comerciales y nueva infraestructura, incluida una subestación eléctrica.

Sin embargo, los residentes de Thermal advierten que los beneficios económicos no justifican los posibles impactos ambientales y riesgos a la salud. Sus principales inquietudes incluyen el manejo de escurrimientos, el aumento del tráfico pesado durante la fase de construcción y un posible debilitamiento de la calidad del aire en una comunidad que ya enfrenta vulnerabilidades.

En octubre, la Comisión de Planeación del Condado de Riverside aprobó el proyecto después de varias horas de comentarios públicos, a pesar de la fuerte oposición manifestada por la comunidad y las dudas expresadas por al menos un comisionado sobre el respaldo comunitario.

El desarrollo fue evaluado conforme a la Ley de Calidad Ambiental de California, que analiza los impactos potenciales en el aire, el agua y el ruido. La decisión de este martes es percibida por los residentes como un momento decisivo que podría cambiar el futuro de su comunidad.